Au pays des cascades

Depuis Towsville, on suit la Great Green Way, une route entre la côte et le World Heritage Wet tropics rainforest, forêt tropicale classée patrimoine mondial. 

C'est aussi la région de la cane à sucre, odeur de rhum ou de caramel dans l'air.

La Wet tropics rainforest, vieille de plusieurs centaines de millions d'années, fait office d'habitat pour des animaux uniques comme le Cassoar, le Victoria's Riflebird, ou l'Ulysse butterfly. 

Cassoarie crossing

Avec 90% d'humidité en saison des pluies, la végétation est verte et luxuriante, 

et les cascades nombreuses.

Tully est la localité du Queensland qui reçoit le plus de précipitation, en moyenne 4m17/an. Au centre de la ville cette botte géante représente par son sommet le record de "Rainfall" en cette année 1950 : 7m93 !

On visite la région de Ingham, ville d'immigrés italiens, où certains papis, arrivé il y a plus de 40 ans, ne parlent toujours que leur langue maternelle. 

On se promène, et comme il fait chaud et humide, on se rafraichit au pieds des cascades.

Aurélie à Milla Milla Falls

Crimson finch

La Wallaman falls, plus haute chute d'eau d'Australie et de l'Hémisphère sud, nous dit on : 280m, à ces pieds c'est brumisateur assuré, baignade fraiche et terrifiante.

Tom à Wallaman falls

Depuis notre retours des îles on cherche un JOB (coute cher de jouer les Robinson).

Ici c'est la crise (trop de jeunes voyageurs en mal de travail), du coups pas facile de gagner des dollars. On a donc tenté l'option WWOOFING (travail de qques heures par jour en échange du gite et couvert) et Ho miracle nous voila au fin fond (pinpon) d'une route de terre au porte  du Girringun NP.

On est accueillie par toute une bande de chevaux.

STALLION PADDOCK ENTER AT YOUR OWN RISK

Helen notre hôte est une personne très intéressante amoureuse du genre équins.

Ancienne scientifique du milieu marin, qui a voyagé partout, qui est professeur dans une école pour enfant aborigène, qui adore la nature et qui n'a pas une minute à elle.

Pendant 10 jours on aura dormit dans une confortable lit, trop mangé à tout les repas, bricoler dans la maison, nourrit les Anes, et fait un peut de "dressage" training.

Sur les terres d'Helen il y a une faune remarquable pour nous français de ce petit pays. Des Walabies, plein d'oiseaux, des serpents, des Iguanes et le plus célèbre étalon d'Australie, Regal,  qui en 20ans de carrière a raflé tout les concours.

Olive-backed Sunbird

Silvereye

Brown Tree Snake

Goana

Pour le dernier jour de WWOOFING, nous partons en promenade avec Quest le "old fella" (20ans), cheval placide mais d'une grande taille, au moins 1m50 au garrot.

Tom commence à "rider". 

"Il est tranquille ce cheval. Ca convient au débutant, tu veux monter Aurélie?". Pourquoi pas ? Une fois bien installée sur les hauteurs, c'est partit pour le ride. 

J'ai même pas eu le temps de prendre des photos que le cheval c'est mis à partir au galop, direction sa maison.

Aurélie dessus qui cri : "Haaaaa !!! Tom, aides moi" 

"Je veux bien mais je suis à pied" me dis je à moi même, au bord du fou rire.

Le cheval n'en fini pas d'accélérer (probablement Triple galop), les cris d'Aurélie deviennent indistincs. 

Je prend le vélo et les rejoins du plus vite que je peux. Elle a tenu jusqu'au ranch sur le stallion (sauf la casquette), et a une tête déconfite à côté du canasson qui n'en peut plus lui non plus.

Bon on arrête là.

C'était un très beau ride,  mais probablement le dernier pour Aurélie. 

Passé cette semaine de détente retour sur les routes toujours au Nord.

Nous sommes maintenant sur les hauteurs (800m) de l'Atherton Tableland, anciennement forêt luxuriante déboisée pour laisser place à un riche plateau agricole. Vache à lait et légumes en tout genre.

On croirait être dans le Massif  Central.

Ce haut plateau est tout de même remarquable en découvertes. Falls, rainforest, cratère volcanique, Bandicoot, Tree Kangaroo, Platypus et le malheureusement Endangered Cassoarie. On a interdiction de quitter le Nord Queensland tant qu'il ne fait pas partit de nos découvertes.

Se promener en sandale dans la forêt peut être très dangereux, j'en veux pour exemple qu'Aurélie c'est faite agresser, attaquer même par une sangsue de plus d'1cm. Mais une bonne dose de sel sur celle-çi, et la voila désintégré en bouillie de sang. Hahahahaha! (le rire sadique était de Tom, "ho la pauvre, qu'elle mort atroce" d'Aurélie)

La région possède quelques rares arbres remarquables qui ont survécu au passage de l'homme blanc. Comme ces Figuiers étrangleurs (Ficus virens) : d'incroyables "parasites" qui commencent par une graine pas plus grosse que celle de sésame, déposée par un oiseau en haut d'un arbre "hôte". Puis cette petite graine jète ses racines le long de son copain arbre, et avec les années ce petit figuier n'est plus modeste germe.

Ces racines deviennent troncs, et bien souvent l'hôte meurt étouffé. Avec le temps, le résultat est magnifique et très impressionnant.

Cathedral Fig tree

On va de ferme en ferme, toquer à toutes les portes :

"We are looking for some work, do you need help?"

"I have all my crew"

Patates, bananes, avocats… personne ne veut de nous SNIF!

Il faut attendre 1 à 2 mois pour la saison des mangues. En attendant, si on vendait des crêpes ?!!

Au marché de Mareeba, en faisant le tour des standes pour du boulot, un vendeur d'ananas barbue nous propose de travailler dès MAINTENANT. 

Quelques secondes de réflexion, et nous voila à vendre ces fruits délicieusement fruités, sucrés et juteux. 

70 dollars pour 3h de travail, merci Allan l'immigré Suédois! 

Victoria's Riflebird : L'oiseau qui dance le flamenco