Détente sous (sur) le tropique

Après notre séjour au Carnarvon NP, nous avons pris la route Nord-Est : direction la playa !

Nous traversons Emerald, à côté de Rubyvale, région minière comme vous pouvez vous en douter !! Paysages saccagés, forêts dévastées, montagnes explosées pour que Madame brille en soirée : vives les pierres précieuses !

On retrouve les vagues du Pacifique à Mackay. Pas de chichi pour rentrer dans l'eau : 20°C. Des locaux nous interpellent : "vous allez vous baigner ?! Mais l'eau est fraiche !!?!". 

Il fait de plus en plus chaud ici, 25°C à 8h30 le matin. On va investir dans un thermomètre pour suivre ça de près !

On passe Mackay pour dormir à Ball Bay, un paisible petit village dans une jolie baie. 

Sunrise over Pacific ocean

Au soleil couchant, on y voit passer des baleines, romantique tableau mais pas de photo. Et on partage le camping avec des canards très sophistiqués.

C'est la dance des canard lalala coincoin...

On visite le Cap Hillsborough National Parc d'à côté. Une grande forêt humide qui se jète dans l'océan. Des mangroves,

un parcours "éducatif" (entre guillemets, car très superficiel) sur les plantes utilisées par les natifs, une grande plage et de belles falaises. 

On croise la route d'un magnifique Tree snake

et d'araignées pour le moins originales.

La plage est recouverte de petites billes de sables que font des petites bestioles en s'enterrant. Papa, si tu connais le nom des coupables, n'hésites pas à partager.

On part pour Airlie Beach, station balnéaire très festive et décontractée, qui sert de port de départ pour l'archipel des Whitesunday islands. Les îles sont toutes classées Parc Nationale, font partis de la Grande Barriere de corail, et se veulent "destination paradisiaque" : beaucoup de couples en voyages de noces viennent séjourner dans les gros complexes hôteliers parsemés sur toutes les îles. Whitehaven beach, notamment, est une plage de sable fins et blanc de 17km de long qui à servi de cadre à beaucoup de publicités. Malheureusement, mis à part lézarder sur cette plage, il n'y a rien à faire : pas de chemin de rando, pas de coraux, peu de poissons. Nous ne séjournerons donc pas sur cette île.

Nous embarquons pour South Mouth Island, une île qui à l'avantage de combiner plusieurs activités :

- rando :

- spot de snorkelling (plongée en tuba) :

- et kayak :

Nous voilà parti pour 5 jours de camping sur l'île. On visite l'intérieur en empruntant de sympathiques chemins de rando qui nous emmènent sur les hauteurs. De là, on aperçoit la plage de notre camping,  les autres îles qui composent l'archipel, et des baleines qui nagent au large de l'île. On va faire comme elles, tiens !

En kayak, on découvre l'île sous un autre angle, puis on rejoint l'ile au Nord de South Molle : North Molle…

De là il y a un petit spot de snorkelling que l'on apprécie. Les coraux y sont très jolies : bleu, violet, blanc, jaune or… en forme de feuille de chou, de branche… certains à l'aspect lisse et immobile, d'autre avec des "franges" qui dansent avec le courant. Il y a pleins de jolis poissons : jaunes, azur, léopard, blanc rayé noir… Et des tortues qui nagent autour. Pas loin mais suffisamment pour que l'on ne puisse pas les voir sous l'eau.

Lors d'une de nos escapade, alors que l'on avait la tête sous l'eau, on entend un son aiguë. J'ai d'abord cru que Tom m'appelait sous l'eau, mais non. Le son se reproduit encore, et encore. Des sirènes…?!

Non : des baleines (encore elles!) qui passent dans la baie en chantant ! Elles se trouvaient à peut-être 500m de nous, mais les chants étaient très clairs et semblaient proches.

Eastern reef egret

Près du camping il y a un resort à l'abandon : piscine, terrain de golf et cours de tennis sont entretenus par les 2-3 salariés qui restent pour d'occasionnelles soirées privées. On est libre d'utiliser le complexe quand il n'y a personne.

Quelle drôle d'impression : être seul dans un endroit prévu pour des milliers de personnes. On se croirait dans un film de science fiction, après le passage d'extraterrestres qui auraient enlevé tous les résidents.

On profite de la piscine pour nager et se détendre : ici, on ne s'inquiète pas de la présence des méduses !

La vie ici à été très éprouvante pour nous. 
Entre les pirates qui nous ont forcé à rester 1 semaine de plus (la piraterie à l'ancienne est très présente et influente dans les eaux australiennes), pas commodes les marins.

Et de ce fait, régime de noix de coco obligatoire (pas toujours fraiche). On est dégouté par la côte Est et le tropique du Capricorn.
Plus jamais on nous prendra à se dorer les fesses au soleil !!!