CARNARVON GORGES National Park

Dans le centre Est du Queensland, à 100km minimum du premier bled, il y a le Canarvon National Park qui fait partie d'un grand plateau de plus de 1000M de haut (The roof of Queensland). Il est en partie constitué de sandstone. Du sable tellement compacte qu'il ressemble plus à de la roche. Avec les millénaires et l'érosion se sont formés des gorges : welcome to Carnarvon Gorge National Park !

Nous arrivons aux portes, enfin aux barrières, de ce parc lundi 3 septembre avec l'idée de passer 2-3 jours sur place. On ne partira finalement que le vendredi suivant, et je pense que vous allez comprendre pourquoi.

Red-Browed Finch

Nous passons au point d'information pour récupéré un plan des parcours. Et en papotant avec un des Rangers, on est tenté par un petit bivouac sur un track de seulement 11 km, mais mieux vaut prévoir large car apparemment il y a pleins de chose à voir. ok on se lance : départ mardi matin.

Pour passer l'aprem, on grimpe au lookout sur l'entrée des gorges. 6km de mise en jambe et en bouche : éblouissement, et motivation pour le reste !

La "fumée" est causé par les Eucalyptus!

Mardi 4, au matin, les sacs à dos sont près : 1 tente, 2 couvertures en laine (dieu que c'est lourd la laine !), 1 trousse de secoure, 6L d'eau, 3 kg de pâtes et de riz déjà cuisinés, des fruits, et les brosses à dents. Une bonne dizaines de kilo pour chacun. Quelques instructions de sécurité à Lucky Dude (on lui confie quand même toute notre vie Aussie), et on est paré.

On part le pas décidé, heureux comme tout. 2km plus loin : " ça te tires pas sur les épaules ?!!"…

Le parcours principal, de 9 km, croise de nombreux autres petits parcours, qui réservent à chaque fois une plus belle surprise.

Première étape : le Moss Garden 

"Allez, on étire les bras et les jambes !"

A cet endroits, les murs en sandstone qui rencontrent des roches dures, suintent constamment de l'eau. Se forme alors un tapis de mousse et de fougère, entouré de fougères arborescentes, avec un petit ruisseau. Magnifique !

Deuxième étape : l'Amphitheatre 

"On pose les sacs pour l'allé retour?"

Le cour chemin entre le track principal et l'amphithéâtre se termine sur une paroi des Gorges. De là, on emprunte un étroit passage dans la roche, à 60m de haut, creusé par l'eau. Et on aboutit sur une "chambre", un énorme trou entouré par les grands murs de la gorges. Silence, fraicheur, odeur de mousse, d'eau et de pierre mouillé : magique !

Troisième étape : le Ward's Canyon

 "On pose les sacs pour l'aller retour!"

Sur ce flanc de gorge, un ruisseau nous guide jusqu'à une petite cascade où des fougères royales -King ferns- (rare) fleurissent et grandissent jusqu'à 3m de haut. On trouve également des empreintes de petits animaux préhistoriques. Unique !

King Fern ENORME

Quatrième étape : l'Art Gallery 

"ON POSE LES SACS POUR L'ALLER RETOUR!!!"

62m de mur "peint" depuis plus de 2000 ans par des générations d'Aborigènes venus commémorer leurs ancêtres. Des gravures ou des peinture utilisant des pochoirs représentent les outils du quotidiens, des animaux, ou racontent des (més)aventures. Les mains sont les signatures de leurs passages. Respect !

Les enfants salissés pas les murs

Cette rando dans les gorges est vraiment AWESOME! 

La douleurs des épaules "lacérées, déchiquetés, écrasés", est compensée par le trop plein de beauté absorbé par nos yeux.

- "Pause lunch pour reprendre des forces avant les 4 prochains kilomètres?"

-"Ho que OUI!"

C'est la peau des muscles bien tendue que l'on retourne sur les galés Carnarvoniens.

Cinquième étape : la Cathedral Cave 

"Cool on pose les sacs et pas besoin d'aller plus loin!"

Des chercheurs ont retrouvé des traces de feu datant de plus de 3500 ans à cet endroit. Un immense pan de mur, bien plus grand que celui de l'Art Gallery et également peint par les autochtones :

Mains, pieds, sexes de femmes (en grande quantité), outils, armes, "guerres", animaux, les européens et leurs malheurs… 

Dans le coin à gauche le "trait" symbolise l'arrivée des blancs

Sixième étape : Boowinda Gorge 

"On le fait demain au retour? Il est tard là!"

Septième étape : Big Bend 

"Hourra! On est arrivé!!!!"

Une presqu'île de sable et quelques arbres font office de camping entre les immenses parois de la gorge, et un joli trous d'eau. Dans lequel on s'empresse de faire trempette !!! Que l'eau est froide, bon : on s'immerge, on monte la tente, on mange et DODO!

Mercredi 5, après une très DURE (pas de matelas) et COURTE nuit, on laisse tout sur place et on part faire Boowinda Gorge et Battleship Spur les épaules légères.

Bowwinda Gorge est un long bras (2-3km), et son premier kilomètre est vraiment spectaculaire. Haut et étroit, parfait pour un get-appant. 

Après avoir passer les lieux sans encombre, on se lance dans l'aventure.

Battleship Spur est un lookout qui fait parti de la Great Walk : une boucle de 8Okm de randonnée PEDESTRE à travers le Carnarvon NP sans point de ravitaillement.

Donc on part jusqu'au point de vue, sans savoir à quoi s'attendre. Et bien ce fut long et difficile. 10km aller-retour avec beaucoup de grimpette mais le détour valait le coup.

Retour à Big Bend ; on pli baguage (15h passé) et nous voilà à faire les 9km retour pour retrouver notre 4-4 et surtout le MATELAS.

C'est à la nuit que l'on termine la marche, sur les fémurs et sous les étoiles.

Haaaaa… la position couché. Bonne nuit!

Jeudi 6 est un nouveau jour de découverte qui nous attends.

Pour l'échauffement petite promenade de 3km à Mickey Creek Gorge. Le sentier nous mène à Warrumbah Creek Gorge une autre marche entre deux belles parois très copines. En écartant les bras on touche les deux. "Houou c'est humide!"

Puis la véritable Mickey Creek Gorge sans doute le lieu le moins impressionnant du séjour mais qui garde son charme. Mickey si tu nous lis…

Une fois les jambes en jambe, place à un après midi sportif à Rock Pool. Bain de soleil et de rivière jusqu'à ce que les moustiques nous mettent à la porte.

Variegated Fairy-wren

Eastern Water dragon

Vendredi 7, le grand final!

Le réveil sonne à 4h45, 5h30 on va à Rock Pool. On se cache accroupi derrière des arbres et on observe les eaux calmes à l'affut des moindres ondulations.

"Là! Une tâche noir avance sur l'eau! Peut être en était ce un!?!"

Quelques minutes d'attente silencieuse plus tard :

"Ho mon Dieu, my goodness, my God, my Gosh!!"

Le Platypus nage et plonge à moins de 5m de nous sans inquiètude.

C'est tout petit. 50cm pas plus. Quelle drôle d'allure avec son bec de Canard, sa queue en raquette de pingpong et ses pattes palmées.

Platypus (Ornithorynque)

Hé les gens! ON VIENT D'ADMIRER UN ORNITHORYNQUE!!!!! G.E.N.I.A.L.

Vers les 6h30 hop il sort de l'eau juste à côté de nous et court en ce dandinant dans sa galerie. 2 mètres plus à droite et on était assis dessus.

Passé cet incroyable moment de pure bonheur, on part se dégourdir les membres au Nature Trail. 3km retour de Carnarvon Creek. Allez savoir si c'est la faute au Platypus ou simplement qu'il était trop tôt mais nous ne vîmes aucune autre bébête. 

Dernière marche avant de quitter ces lieux magiques : 

Les 500 petit mètres d'un sentier où il sent bon la bonne humeur, nous dirige à Baloon Cave. Un GROS cailloux où l'on découvre quelques peintures Aborigènes. Mais la roche se détache, les "dessins" se comptent sur les doigts de la main.

Short-breaked echidna (Seul mammifère avec le Platypus à pondre des oueds)

Et c'est ainsi que s'achève notre inoubliable semaine in Carnarvon Gorge National Park :

0 Douche

1 Ornithorynque

2 Bains en rivière

5 Jours de randonnée

14 Kilos de bagage sur le dos

46 Kilomètres parcourus

93 Piqures de moustiques (par personne) 

331 Photos de prises

15 727 Emerveillements !!!