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| Lets get on the track |
Bienvenue dans L'outback.
Le matin du vendredi 19 avril, nous quittons Mareeba. Le choix s'offre à nous pour rejoindre Mt Surprise : un détour sur route goudronnée, ou 150 km de track ?
Bien sur, nous prenons la piste de terre (et de cailloux). 3h pour atteindre Mt Surprise. Bon peut-être pas le choix le plus rapide, mais notre soif d'aventures est insatiable.
Termitières, émeus, troupeaux de vaches en libertés, rivières à traverser, wallaby, kangourous, personne d'autre que nous et eux.
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| Blue-faced Honeyeater |
Après le petit village de Mt Surprise, la route est goudronné mais sur une voie seulement. Entre les villages qui bordent la Savannah Way, parfois plusieurs centaines de kilomètres passent. Et entre chaque, un océan vert, des surfaces de forêt grandes comme des métropoles, des départements (Français) peut-être.
Notre première nuit, on la passe dans un camping sauvage sur la route, autour d'un feu de bois en compagnie de 2 Hollandais.
Nous traversons ensuite Croydon, petit village minier datant de la ruée vers l'or. Avec son épicerie de 1840, plus vieille boutique d'Australie, qui fournit toujours des conserves, du pain et des pièges à rats aux locaux.
Puis vient Normanton, où l'on fait étape à midi pour échapper à la chaleur étouffante dans la voiture.
On tombe nez à nez avec The Savannah King : Krys, réplique du plus grand crocodile d'estuaire tué : 8,6 mètre, record mondial. La région est remplie de crocs, mieux vaut éviter de se baigner, surtout quand on voit la taille qu'ils peuvent faire !
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| Kris and Aurélie |
On traverse les grandes plaines marécageuses qui nous sépare de Karumba, avec sur le chemin pleins d'échassiers et autres oiseaux.
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| Pied Heron |
Karumba est LE village de la pêche au "Barra"(-mundie), ce poisson à la chair tendre qui peut atteindre des tailles monstrueuses. Les amateurs de pêche prennent d'assaut le coin pour essayer de battre leur propre record, ou celui du voisin. Chacun ici à donc un petit bateau derrière leur gros 4*4.
Après notre premier coucher de soleil sur la mer en Australie,
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| Sunset over Gulf of Carpentaria |
on passe la nuit dans un sympathique camping en bord de mer, pleins de "Grey nomade" (ces retraités qui, vivant en camping-car, sillonnent les routes du pays à la poursuite du soleil). Quelles belles vies ! Grasse-matinée, pêche en journée, apéro avec les copains, puis poissons frais au diner. L'ambiance est tranquille et détendue, ils ont vraiment tout compris !
Malheureusement pour nous, on est pas équipé pour affronter les gros poissons du coins, leurres trop petits et fil trop peu résistant. Mais un voisin partagera généreusement une de ces prises avec nous. Thanks Mate !
On met le cap sur Mount Isa, retrouvant ces longues lignes droites à travers les forêts sèches de la région.
Bien sur on quitte la route principale dès qu'on peut. Et c'est comme ça qu'on se retrouve sur une piste de 150kms, qui traverse de très beau panorama,
et un petit hameau habité, à plusieurs heures de la première station essence, courageux.
Bien sur on quitte la route principale dès qu'on peut. Et c'est comme ça qu'on se retrouve sur une piste de 150kms, qui traverse de très beau panorama,
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| Waggaboonyah Range |
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| Cowboy at Camooweal |
Mount Isa est une ville minière animée, au style cowboy et Rodéo. Majoritairement masculine, il y aurait 1 femme pour 3 hommes. Une situation qui à conduit le Maire à lancer en 2008 un appel aux femmes au "physique désavantageux", afin qu'elles s'installent dans sa ville pour y trouver compagnon. Dérive sexiste condamnée à la une des journaux nationaux.
On prend d'assaut un BCF (Boat Fishing Camping) store, et on s'équipe pour tenter de pêcher un "Barra".
On visite le centre d'information sur les Flying Doctors, ces héros de tous les jours qui font parti des particularités de l'Australie. L'Australie possède les plus grandes fermes d'élevages (entre 10 000 et 50 000 hectares), isolant ces fermiers à l'extrême. Leurs plus proche voisin peut être à 400 km, le premier village à un jour de route.
En 1920, un médecin mit 2 semaines à rejoindre la cattle station où il devait opéré un cavalier blessé. Il arriva pour trouver le patient mort. Frustré par cet échec, le jeune médecin aidé d'ingénieurs, équipèrent toutes les stations d'une radio à pédale et investirent dans un avion. La radio pour communiqué, l'avion pour se déplacer, les résultats positifs ne se firent pas attendre, et le projet s'étendit à tout le pays. Aujourd'hui encore, dans ces fermes isolés, les fermiers ont une formation poussé aux premiers secours, et quand ça dépasse leur compétence, les Flying Doctor interviennent. De même, The school of the air, les enfants de ces stations sont scolarisés à la maison, avec un prof qui fait la leçon par radio, et des controls par internet.
Après une visite de la ville sous le soleil brulant, on se rafraichit autour d'une bière fraiche puis on pique-nique face au coucher de soleil sur la mine. Romanitique, non ?
Dernière ligne droite, et c'est le : NORTHERN TERRITORY. Enfin, on quitte le Queensland !
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| Good bye Queensland |
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| Galah around Barkly Homestead Roadhouse |
Notre plus grosse journée de route (600km), à travers des grandes plaines "semi-aride", sur la route bien plus droite que n'importe quelle autoroute française. Nous nous arrêtons pour la nuit quelque part au sud de Tennant Creek. Good night !
Le lendemain, c'est notre premier jour de repos après plus de 2000 km parcourus en 6 jours, plus fort que les 10 derniers mois.
Nous voici donc pour la journée et la nuit aux DEVILS MARBLES.
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| Marbles over noon |
C'est un petit plateau parsemé de GROS rochers ovales et d'un rouge-orange-rose-gris. C'est splendide. C'est une couche terrestre composée d'argile et de granite qui au fil de millénaires d'érosion nous offre ce joli spot aux portes du RED CENTRE.
Ballades et détentes, ENFIN !
Les Devils Marbles sont encore plus spectaculaires au levé et couché du soleil, elles se teintent d'un rouge foncer. MA-GNI-FIQUES !!
On attend toujours une réponse pour le nouveau VISA
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| Marbles over sunset |
C'est le moment de faire le plein, see ya !
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